|
GESCHIEDENIS
Hoewel de 2e Wereldoorlog een onuitwisbaar stempel heeft gedrukt op de
geschiedenis, is de historische aanleiding voor de periode 1939-1945 te
vinden in de bloedige jaren 1914-1918.
In Nederland is deze periode in de geschiedenis minder bekend. Ons land bleef
neutraal, en afgezien van de last van algehele mobilisatie en alle problemen
die midden tussen oorlogvoerende landen kunnen bestaan, kwamen we er relatief
ongeschonden van af.
Mobilisatie:
de spoorbrug bij Westerveld
Voor
België, Duitsland, Frankrijk, Engeland en vele andere landen gedurende
´14-´18 gold, dat na vier lange oorlogsjaren diepe wonden achterbleven; niet
alleen bij talloze soldaten en burgers die door het oorlogsleed werden
getroffen, maar ook in het bewustzijn van de naties.
Het overwonnen Duitsland werd samen met Oostenrijk-Hongarije tot schuldige
uitgeroepen en diende een flink deel van de kosten te dragen voor de
wederopbouw.
Veel koninkrijken, keizerrijken en grenzen verdwenen in ´14-´18, om plaats te
maken voor nieuwe staatsvormen en nieuwe, vaak discutabele grenzen. De
vernedering van Duitsland zaaide de haat en de roep om vergelding, die
uiteindelijk tot het derde rijk zou leiden.
|
|
Al bij het ondertekenen van het omstreden
verdrag van Versailles in 1919 merkte de Franse opperbevelhebber van de
geallieerde strijdkrachten, Maarschalk Foch, op:
" Dit is geen vredesverdrag, het is een wapenstilstand voor 20
jaar."
EEN EEUW LATER
Ruim 90 jaar na "La Grande Guerre" is het historisch besef
springlevend. Jarenlang is de Eerste Wereldoorlog overschaduwd door de
gebeurtenissen tussen 1939 en 1945; Inmiddels is sprake van een revival en is
ook in Nederland in toenemende mate sprake van belangstelling, vooral voor de
loopgravenoorlog aan het Westelijk Front.
Bovendien wordt de periode 1914-1918 in toenemende mate gezien als een
cruciale periode in de 20ste eeuw; niet alleen op het gebied van
oorlogvoering en techniek veranderde vrijwel alles; de Duitse bemoeienis
heeft het verschijnen van het communisme tenminste versneld. En wat te denken
van de invloeden op medische wetenschap, vrouwenrechten en de kaart van
Europa met alle gevolgen van dien voor de rest van de 20ste eeuw? Het is niet
overdreven om de Eerste Wereldoorlog als een kanteling te zien waar we tot op
de dag van vandaag de vruchten van plukken; - soms bijzonder wrange.
Films en literatuur over den Grooten Oorlog zijn populair.
(Her)uitgaven van boeken over de periode liggen
wekelijks bij de boekhandels en ook de Nederlandse geschiedenis, met
oa. de Hollandse Waterlinie en de fortenringen rond de vesting Holland en
Amsterdam mogen zich in ongekende belangstelling verheugen.
|
|
Wat intrigeert ons zo aan een oorlog waar we part nog deel aan hadden? Wat is
er, zo lang na het staken van de gevechtshandelingen, over van de slagvelden?
Hoe levend is deze periode uit de 20ste eeuw? En hoe wordt de erfenis van de
ontzaglijke slachtpartij bewaakt?
Reizen naar
Vlaanderen en de noordelijke en oostelijke regio´s van Frankrijk moeten
antwoorden geven op deze vragen. De verslagen ervan zijn in foto's en in dagboekvorm
op deze site terug te vinden.
|
